2000. január 18-án 16:43 UT-kor (az ott használt PST — Pacific Standard Time — zónaidõ szerint reggel 08:43-kor) hatalmas bolida szántotta végig Kanada egét British Columbia és a Yukon Terület határán, a Tagish-tó környékén. Az érezhetõ szag és a becsapódások hangja jelezte: a tûzgömb a közelben ért földet. A több ezer szemtanú észlelése szerint a földet érés helye a hosszú, keskeny ágakból álló Tagish-tó 16 km hosszú és 3 km széles Taku Arm nevû ága volt.
A szemtanúk észlelése, a tûzgömbrõl és hosszan megmaradó nyomáról készült fényképek és videofelvételek, valamint az USA katonai felderítõ mûholdjai észlelései alapján meglehetõsen pontosan meg lehetett határozni a bolida pályáját és méretét. A 200 tonnásra és 5–6 m átmérõjûre becsült meteoroid 15–16 km/s sebességgel érte el az atmoszférát, és a középsõ vagy a külsõ aszteroid-övbõl érkezett. Ez eddig még csak az ötödik olyan meteorit, amelynek meghatározható volt a pályája, a saját típusából pedig az elsõ.
Már január 19-én elindultak a kutatók repülõgéppel, hogy a becsapódás vidékén aeroszol-mintákat gyûjtsenek, de technikai problémák miatt csak 21-én sikerült ezt megvalósítaniuk. A mérések kiértékelése még folyamatban van.
Az elsõ meteorit-töredékeket január 25-én délután fedezte fel Jim Brook helyi amatõr csillagász, végig autózva a Taku Arm jegén. Másnap reggel folytatta a gyûjtést, és a két alkalom során néhány óra alatt közel egy kilogramm meteorit törmeléket gyûjtött be. Könnyû volt felfedeznie õket, mert a jégen egyébként nem lehetnek kövek. A leleteket nagyon gondosan kezelte, egyenként fóliazacskóba tette, nem hagyta szennyezõdni vagy felolvadni õket. Így tudományos vizsgálatra kiválóan alkalmas állapotban maradtak. 27-én azonban nagy hó esett, így további gyûjtésre nem volt már mód.
Február 7-ére jutott el néhány darab szakemberek kezébe. Megállapították, hogy a meteorit egy rendkívül ritka típusba, a szénkondritok közé tartozik. Ekkor derült ki, milyen szerencse, hogy a tó jegére hullottak a felfedezett darabok. A szénkondritok nagyon laza, törékeny anyagúak, ránézésre a faszénre emlékeztetnek, földbe csapódva többnyire szétporladnak. Nem is találtak eddig egyetlen darabot sem közülük a parton. Ezek a Naprendszer legõsibb anyagai közé tartoznak. Az összes meteoritnak mindössze 3 százaléka tartozik ebbe a csoportba. Különlegességük a rendkívül nagy szervesanyag-tartalom. Ez a szerves anyag egyebek mellett olyan vegyületekbõl áll, amelyek nélkülözhetetlenek a földi élethez, például aminosavakból. Ezért a szénkondritok vizsgálata nagyon fontos a földi élet keletkezésének felderítése szempontjából is.
A kutatók február folyamán megkezdték a tanúvallomások, fényképek, videofelvételek begyûjtését. Áprilisban több, egyelõre eredménytelen kísérletet tettek újabb meteorittöredékek begyûjtésére.
Április 20-ára annyira elvékonyodott a hó, hogy már eredményre vezetett a kutatás. A fekete meteorittöredékek felett gyorsabban olvadt a hó, mint máshol, így a felszínre bukkantak. Két és fél hét alatt 500 töredéket találtak, közülük 410-et dokumentáltak, több mint 200-at begyûjtöttek, sokat azzal a jégtömbbel együtt, amelybe belefagyott. Egy tonnányi ilyen meteoritot tartalmazó jég hûtõházban várja a késõbbi tudományos vizsgálatot, védve a törékeny kozmikus anyagot.
Május 8-ára a tó jege veszélyessé vált, fel kellett hagyni a további kereséssel. 28-ára a jég megindult, a maradék meteorittöredékek már végleg elvesztek, a tófenékre süllyedtek.
A hivatalos keresztségben a nomenklatúrabizottság a Tagish Lake meteorite nevet adta a bolidának.
2000. június 6.
University of Calgary Press Release, May 31, 2000,
http://www.ucalgary.ca/unicomm/NewsReleases/meteor2.htm
The University of Western Ontario Western News, June 1, 2000,
http://www.uwo.ca/wnews/issues/2000/jun1/feature/index.htm
The University of Western Ontario @Western Today, June 1, 2000,
http://comms.uwo.ca/news/2000ws/Jan17to21/1Meteors.htm
Ezt az oldalt a legelõnyösebben kedvenc böngészõjével olvashatja.
E hír Válas György szellemi
tulajdona. Magáncélra, tanulmányi és tudományos
célra szabadon használható, de bárminemû (akár
közvetlen, akár közvetett) anyagi haszonszerzésre
irányuló felhasználása csak a jogtulajdonossal kötendõ
külön szerzõdés feltételei szerint jogszerû.
| Vissza a csillagászat, ûrkutatás híreinek tartalomjegyzékére | ||
| Vissza a hírek tartalomjegyzékére | Vissza Válas György honlapjára | Válas György tematikus internet-katalógusa |